Avec Damien Karbovnic

Émission enregistrée le 25 août 2026

Éditorial

La spiritualité du XXIe siècle est une aventure dont vous êtes le héros, un récit de quête héroïque au-delà des apparences du monde sensible, bien sûr, mais aussi au-delà des offres ancestrales instituées en religions d’une banalité poussive, ternies par mille scandales, et peu enclines à s’adapter à la quête de sens de l’humain moderne, un peu paumé entre l’individualisme occidental, les valeurs de la République scandées comme des mantras abscons, un progrès auquel on ne croit plus, une nature que l’on idéalise jamais plus que lorsqu’on ne la fréquente pas sans tout le confort de nos technologies et gadgets, des promesses de longévité, mais de moins en moins de valeur spécifique à incarner et à transfigurer.

On peut alors choisir à la carte : médiums, esprits et voyage astral ; réseaux de Hartmann et géobiologie ; soins énergétiques et chakras ; chamanisme et psychotropes ; astrologie, anciens astronautes ou channeling d’entités galactiques. Et, si rien ne convient exactement, il reste toujours la possibilité de fabriquer son propre syncrétisme de numérologie, de coïncidences, de synchronicités et d’égrégores.

Le monde n’a jamais connu un tel foisonnement d’offres d’initiation, de formation et de carrière dans l’exploration du sens profond de l’existence, une quête du dévoilement, de la révélation : comme si on n’en pouvait plus de cette réalité qui déçoit encore et encore alors qu’on espérait plus. Bien sûr nous pourrions considérer que le monde est ce que nous en faisons et qu’il suffirait de joindre nos efforts pour améliorer le sort de chacun et trouver dans cette solidarité une fin en soi, une raison d’être, un sens à notre vie… mais cela voudrait dire qu’il nous faut accepter d’être un simple rouage dans une œuvre collective, et donc de faire confiance à notre prochain.

L’ésotérisme propose une autre voie : déplacer vers l’intérieur le lieu où se trouvent les réponses. Se transformer soi-même, découvrir son « vrai soi », s’élever, apprendre à écouter ses ressentis et à reconnaître les signes. Et puisque l’expérience personnelle devient le juge ultime de ce qui fonctionne, les objections venues de l’extérieur risquent progressivement de perdre leur prise. C’est là que la quête d’autonomie peut prendre un tour paradoxal : coûter de l’argent, du temps, de l’engagement, éloigner de ceux qui contestent la démarche, et parfois conduire vers des doctrines qui fournissent d’avance toutes les réponses aux objections qu’on leur adresse.

Mais n’oublions pas que cela présente le grand avantage de ne pas demander d’avoir confiance en l’humanité.

Pour vérifier ensemble si le titre de cette émission est justifié ou non : « Spiritualité et ésotérisme : la prison de l’esprit » il faudra avoir écouté le propos de mon invité : le sociologue et historien des religions Damien Karbovnic.

Mais déjà je vais poser deux petites définitions qui pourront être amendées ou compléter par la suite.

L’Ésotérisme désigne un ensemble de doctrines, de pratiques ou de courants fondés sur l’idée qu’il existe un niveau caché de la réalité, accessible par l’initiation, l’interprétation symbolique, certaines correspondances ou des formes particulières de connaissance. L’astrologie, l’alchimie, certains courants théosophiques ou hermétiques relèvent typiquement de cet espace.

On le confond parfois avec l’Occultisme qui est plus étroit et plus historiquement situé. L’occultisme désigne surtout, à partir du XIXe siècle, des courants qui cherchent à étudier, systématiser ou pratiquer ce qui est conçu comme des forces ou phénomènes cachés — magie, magnétisme, spiritisme, influences invisibles. On peut donc dire que l’occultisme est une forme d’ésotérisme, mais que tout ésotérisme n’est pas nécessairement occultiste.

La Spiritualité, c’est plus large que cela : elle désigne la recherche ou l’expérience d’un rapport au sens, à la transcendance, au sacré ou à une dimension tenue pour plus profonde de l’existence. Elle peut être religieuse, ésotérique, philosophique, voire revendiquée comme non religieuse.

La question que nous allons explorer ce soir est donc celle du renouveau de l’ésotérisme comme offre cognitive, comme marché et comme moyen de donner du sens à son existence. Comment cet univers parvient-il à relier l’initiation spirituelle, le développement personnel, le soin énergétique, le coaching et quantité de pratiques apparemment sans rapport ? Et surtout : à quel moment une quête présentée comme une libération de l’individu risque-t-elle de construire autour de lui une conception du monde dont il devient difficile de sortir ?